階段滑落後に腰背部痛を訴えてかかりつけ医を受診した高齢の骨粗鬆症患者に対し、MRI検査を実施せず単純レントゲン検査のみで新鮮骨折なしと診断し、固定及び安静保持を指示せず、その後の入院中にもMRI検査を実施せず却って歩行等をさせたため、骨折部位近傍の胸髄が損傷するに至り、遷延した後、呼吸器感染症により死亡したことについて、300万円の訴訟上の和解が成立した事例

事案の概要

骨粗鬆症の既往を有している患者は、自宅の階段から転落し、腰背部痛が続いているとして被告病院を受診しました。被告病院の医師は、単純レントゲン検査を行っただけでMRI検査を実施せず、新鮮骨折はなく打撲であると診断しました。

患者は被告病院に入院しましたが、入院後も腰痛は続いていたのにMRI検査が行われることはありませんでした。その後、患者には下肢麻痺の症状が生じましたが、胸髄損傷を疑った検査が施行されることはありませんでした。患者は、下肢麻痺から下肢血行障害、長期臥床となり、呼吸器感染症を発症して死亡しました。

弁護士の方針・対応

弁護士は、任意開示によって被告病院のカルテを入手し、それを基に調査したところ、有責であるが因果関係の立証は難しいため、相当程度の可能性での解決を目指すとの判断に至りました。遺族が訴訟を望んだことから、弁護士は訴訟を提起しました。

訴訟においては、弁護士の想定どおり因果関係が争点の一つとなったため、弁護士はこの立証に努めました。

結果

弁護士の当初の想定どおり、裁判所としては「相当程度の可能性の範囲では原告の主張が認められる」との心証を抱くに至り、最終的には300万円で訴訟上の和解が成立しました。